Переход Ганнибала через Альпы: миф или реальность? | Культура
Судя по тому, как подобный переход через 2000 лет был осуществлён армией Суворова и какими потерями достался ему этот подвиг, в достоверность фактов, излагаемых древними историками, закрадываются сомнения. Во всяком случае, в ту её часть, где на фоне героизации Ганнибала в удивительных подробностях живописуется картина самого перевала: непреодолимый утёс, гигантский костёр, уксус, оптимизм полководца и пр. Не отсюда ли начинаются «приписки» поздних историков?
Давайте, однако, не отдавая симпатий ни Карфагену, ни Риму, попробуем дать объективную оценку того эпохального события: возможно ли было такое? Не забывая при этом, что информация, описанная историками, не является аутентичной по той простой причине, что оба полководца родились далеко после падения Карфагена, академических журналов в ту пору не водилось.
Итак, Ганнибал, развязав 2-ю Пуническую, триумфальным маршем шествует по Европе. Пала к ногам агрессора Испания, не устоял в одиночку, без помощи Рима Сагунт, покорены иберы, задобрены галлы. Успехи вдохновляют на новые подвиги. Впереди главная цель жизни завоевателя — ненавистный для Карфагена Рим. Пока не передумали в верноподданстве князьки покоренных земель, пока не началась зима, надо торопиться. Можно, конечно, и морем, и по побережью: есть и достаточное количество плавсредств, и неплохо налажена инженерная служба. Однако самый кратчайший путь на Цезальпинскую равнину — это бросок через Альпы. Беспрецедентная и невероятной сложности задача, решение которой даёт выигрыш не только во времени, но главное, в тактике. Римляне даже в мыслях не допускают, что Ганнибал может использовать этот вариант.
На всю операцию планируется 7−9 дней.
В состав группировки, не считая обоза и инженерных подразделений, входит свыше 50 тыс. пехоты, 12 тыс. всадников, 21 слон. Много? Не то слово даже по современным масштабам…
Для начала кампании выбрано далеко не лучшее время — поздняя осень. В горах уже господствует зима. Перевалы на высоте более 2000 м становятся непроходимыми. Кроме того, стеснённость и бездорожье ущелья, по причине чего войско растягивается на 30−40 км, невозможность манёвра, сложность управления, трудность защиты от нападения. А также отсутствие подножного корма для огромной массы животных, невыносимые для южан холода, неприспособленность слонов к передвижению в условиях горной местности и соответствующего климата.
Уже на этом этапе операции и в силу этих факторов только по достижении перевала безвозвратные потери армии составили более половины общего состава, не говоря уже о соизмеримом количестве больных, обмороженных, покалеченных.
Погибла основная часть слонов. Но и это были только цветочки, ягодки ожидались впереди. Крутая скала стала непреодолимым барьером на пути войска. Возвращаться назад — лишиться всего войска. Пути к отступлению исключены.
И вот здесь Ганнибала осеняет мысль: развести под этой скалой гигантский костёр и, когда утёс накалится, обильно поливать его уксусом. И произошло чудо — скала в результате химической реакции (Альпы в большинстве сложены из карбонатных пород: мергели, кальциты, доломиты) буквально растворилась, ворота в Италию открылись. Ave Hannibalo, morituri te salutant! Вперед, вперёд на Цезальпину!
Ну, а теперь, когда ворота открыты и полчище начало спуск, зададимся вопросом. Каким образом на перевале смогло уместиться 25−30 тыс. человек и соизмеримое количество животных? Откуда взялись для костра дровишки? Разумеется, из леса.
Допустим, однако, что всё было именно так, как описано в исторических трактатах: Ганнибал форсировал Альпы и победным маршем двинулся громить ненавистных римлян. Стоит ли восхищаться стратегическим гением Пунийца? Увы, в лучшем случае ему светила пиррова победа, а главную роль в его победах, как это ни покажется странным, сыграли сами римляне, плохая работа их разведки. Сработай она должным образом — и 3−4-х своевременно и к нужному месту подтянутых легиона вполне хватило бы, чтобы наголову разгромить измотанных переходом незваных гостей. Тем более, от армии Ганнибала осталось менее половины личного состава, погибли слоны, большая часть кавалерии, крайне необходим отдых в 8−10 дней.
Теги: Ганнибал, версии, древний мир, Рим, история, война, Альпы
Этот гениальный маневр Ганнибала вызвал шок у римлян
Материалы ИноСМИ содержат оценки исключительно зарубежных СМИ и не отражают позицию редакции ИноСМИ
Читать inosmi.ru в
Переход через Альпы в 218 году до н.э. относится к самым выдающимся достижениям карфагенского полководца Ганнибала. Двое античных историков подробно описали его — римлянин Тит Ливий и грек Полибий. Поход Ганнибала стал самым известным переходом через Альпы еще и потому, что маршрут до сих пор не определен точно.
Бертольд Зеевальд
В ходе крупных битв Второй Пунической войны (218 — 201 гг. до н.э.) карфагенский полководец Ганнибал нанес римлянам немало сокрушительных поражений. Но настоящую славу принесло ему другое достижение: поход на Италию, когда он осенью с огромным войском перешел Альпы. Поход Ганнибала стал самым известным переходом через Альпы не в последнюю очередь еще и потому, что его маршрут до сих пор не определен с точностью.
По этому поводу было выдвинуто 20 гипотез, но ни одна из них не является достаточно убедительной. В 2016 году команда исследователей во главе с геоморфологом Уильямом Махейни (William Mahaney) из Университета Торонто вызвала фурор, выдвинув необычное предположение. Ученые считают, что великий карфагенский полководец повел свое войско через один из самых высоких и труднодоступных альпийских перевалов — Коль-де-ла-Траверсет, расположенный на высоте 2 947 метров в Котских Альпах на границе между Францией и Италией.
Два античных историка подробно описали переход Ганнибала через Альпы — римлянин Тит Ливий в начале нашей эры и грек Полибий, писавший свои труды во II веке до н.э. Прежде всего в описаниях Полибия можно найти немало важных сведений. Он входил в ближний круг Публия Корнелия Сципиона Эмилиана, разрушившего в 146 году до н.э. Карфаген. Многие члены его семьи отличились в войнах против Ганнибала, поэтому сведения к историку поступали достоверные. Правда, одной из задач Полибия было прославление своего протектора, но именно поэтому он большое значение придавал тому, чтобы «не проглядеть ложных фактов, а опровергнуть их».
По его сведениям, Ганнибал дошел до высотного перевала Альп от восточного берега Роны за девять дней. На высоте оказалось достаточно места для войскового лагеря.
Оттуда Ганнибал мог воодушевить своих людей, показав им «равнину по берегам реки Падуса (теперь По)… и даже расположение самого Рима». Открывающийся вид на равнину По считается поэтому очень важным критерием при определении места перевала. Спуск занял якобы три дня.
С перевала Коль-де-ла-Траверсет действительно открывается великолепный вид на равнину. Данные о продолжительность марша также вполне реальны. Надо учесть также общее стратегическое положение осенью 218 года. Быстрое продвижение карфегенян застигло римский сенат в какой-то степени врасплох. В спешке на север было послано войско под командованием Публия Корнелия Сципиона, оно прибыло туда через три дня после перехода Ганнибала через Рону.
То есть время поджимало Ганнибала. Ему было необходимо приложить все силы для того, чтобы римляне не нагнали его на одном из известных перевалов и не перекрыли ему выход. И тут Сципион оказал своему противнику услугу. Он решил, что Ганнибал «никогда не решится пойти в Италию таким путем».
Поэтому он прекратил поиски противника и ограничился наблюдением за прибрежной дорогой.
Махейни исходит из предположения, что продвижение около 40 тысяч человек, более чем 10 тысяч лошадей и мулов, а также 37 слонов (эту цифру называет Полибий) не могло не оставить в почве идентифицируемых следов, тем более, если учесть, что этот маршрут из-за его высоты и положения не использовался другими войсками. На местах, пригодных для размещения лагеря, микробиолог Крис Аллен (Chris Allen) из Университета Белфаста, также относящийся к команде Махейни, взял пробы почвы.
Анализы почвы показали значительно повышенную концентрацию клостридий — бактерий, обитающих в желудочно-кишечном тракте людей и лошадей. В одном из горных озер показатели наличия клостридий превышали норму в 20 раз. Датировка этой концентрации подходила под III век до н.э. Это внушило Махейни уверенность в том, что тут стояло лагерем большое войско. Правда, пока еще нет результатов других исследований, например, анализа остатков пищи, что помогло бы сделать выводы о её происхождении.
Но если сложить все доказательства вместе, то с большой долей вероятности можно сказать, что Ганнибал пришел в Италию именно через Коль-де-ла-Траверсет.
Создатели документального фильма редакции «Terra X» не остановились на этом, а исследовали и другие вопросы, связанные с походом Ганнибала. Как его войско переправилось через Рону, выяснил историк, специалист по античности из Эрлангена Борис Драйер (Boris Dreyer), поставив эксперимент на Дунае, особенности течения которого идентичны Роне. Согласно результатам этих экспериментов, трехтонных североафриканских лесных слонов (в наше время вымерших) переправляли, вероятнее всего, на больших плотах по одному, для чего были необходимы тысячи бревен и эффективная логистика.
Она нужна была и для тылового обеспечения живого супероружия карфагенян. Только для слонов необходимо было иметь ежедневно 5,5 тонн корма. Насколько уверенно двигались гиганты по горам, также показано в документальном фильме с помощью эксперимента. Холод им не докучал, ведь слоны способны регулировать температуру своего тела на несколько градусов.
Поэтому предполагается, что все слоны живыми достигли долины Роны, но потом их след теряется. Возможно, они погибли затем в болотах.
Об осмотрительности, с которой Ганнибал подошел к своему продлившемуся более пяти месяцев походу, свидетельствует и планирование, с которого он начал восхождение на Альпы. Для начала он снабдил своих воинов — нумидов, иберов, галлов и карфагенскую гвардию — обувью и теплой одеждой. Он посылал вперед разведчиков, которые должны были устраивать временные хранилища фуража и вскрывать возможные засады. Последние затем уничтожались летучими отрядами. Тем не менее, потери были ужасающими. Лишь 26 тысяч воинов пережили мучительный переход.
К большим вопросам, волнующим исследователей, относится и отказ Ганнибала от похода на Рим. Ведь после того, как в августе 216 года в битве при Каннах в Северной Апулии он разбил два сенатских войска численностью 80 тысяч человек, путь к столице противника был для него открыт. На этот вопрос биограф Ганнибала Педро Барчело (Pedro Barceló) из Потсдамского университета дает неожиданный ответ: Ганнибал совсем не собирался разрушать Рим, он хотел лишь принудить его к переговорам о ревизии мирного договора, навязанного сенатом Карфагену после Первой Пунической войны (264 — 241).
Вот так рассуждали властители эпохи эллинизма, не желавшие напрасно рисковать своими дорогостоящими наемными армиями в изматывающих и убийственных войнах. Но римская аристократия следовала другим правилам. Несмотря на ужасные потери, сенат отказался от переговоров и продолжал войну до печального финала. Победить легионы Публия Корнелия Сципиона Старшего в битве при Заме недалеко от Карфагена Ганнибалу оказалось не под силу. Против превосходящих ресурсов Рима даже у самой великой торговой державы Средиземноморья не было шансов.
3. Переход через Альпы | Военные инновации Ганнибала
Необъятная природа Альп означает, что Рим чувствовал себя в безопасности. Никто не должен иметь возможности пересечь их.
Фото предоставлено Wikisoft.
Швейцария оставалась нейтральной во всех войнах из-за Альп. Они кажутся непроницаемой горной стеной, которую не может преодолеть ни одна армия. И все же Ганнибал сделал это. Его решение атаковать Рим через Альпы можно рассматривать как безумие, но тот факт, что ему удалось пересечь Альпы, указывает на его великий гений.
Не всякий человек мог провести армию через невозможное.
Казалось бы, непроходимые Альпы. Фото предоставлено Юлием Сильвером, www.foto-julius.at
Первой проблемой, с которой столкнулся Ганнибал после реки Роны, было племя аллоброгов. Вождь племени Бранкус был свергнут своим братом, и никто не мог решить, кто имеет право управлять племенем. Прибытие Ганнибала заставило его задать этот вопрос. Ганнибал изучил положение и политику племени и выбрал Бранка в качестве законного лидера, поскольку он пользовался поддержкой вождей племени. Служба Ганнибала Бранку заслужила ему такую благодарность, что аллоброги дали ему провизию, необходимую для перехода через горы, особенно теплую одежду (Lazenby 48). Вместо того, чтобы игнорировать их или сражаться с ними, как это было обычно, Ганнибал быстро соображал и решал проблемы, чтобы его люди получили столь необходимые припасы и надежного союзника.
Добравшись до Альп, Ганнибал обнаружил племя людей, которые прятались в ущельях, а затем бросались вниз, чтобы напасть на любого, кто попытается пройти в горы.
Его положение казалось отчаянным, поскольку туземцы так хорошо знали землю, что им не нужны были тропы, а его войскам было нелегко ориентироваться в гористой местности. Ганнибал разбил лагерь в долине и послал галлов на разведку местности. Он послал галлов не только из-за того, что они знали схожую местность, но и потому, что их речь и манеры считались похожими на туземцев» (Ливий 21.32). Таким образом, галлы смогли завязать разговор с буйными туземцами и обнаружили, что они оставили свои посты ночью, и предположили , что Ганнибал не сможет добраться до них со своей стороны горы (Эллис 64). Зная это, Ганнибал провел день, перемещая свои войска таким образом, чтобы удерживать туземцев от нападения, но также скрывал свои планы. В ту ночь, когда туземцы рассеялись, он зажег большее, чем необходимо, количество костров и двинул большую часть своих войск на гору, оставив кавалерию с багажом внизу. В то утро туземцы наблюдали, как кавалерия пытается взобраться на гору с багажом и боролась с местностью, и поэтому они нацелили атаку на уязвимые силы.
Ганнибал сбежал со своей возвышенности и застал врага врасплох, рассеяв его и обезопасив горный перевал для своих людей. Напав таким образом на туземцев, он гарантировал, что они больше не попытаются сразиться с ним, поскольку он захватывал деревни для их еды (Ливий 21.33-34).
Фото предоставлено http://en.wikipedia.org/wiki/Hannibal
Во время спуска с Альп путь Ганнибала преградили большие известняковые валуны. Некоторое время казалось, что ему придется повернуть назад. То есть, пока он не открыл, как разрушить массивные скалы гор. Его войска были отправлены, чтобы срубить деревья и прислонить их к валунам. Затем, когда ветер был попутным, они подожгли деревья. Когда температура была такой высокой, что скалы раскалялись докрасна, солдаты поливали их кислым вином. В кислом вине была кислотность, аналогичная уксусу. Выливание кислотного вещества на раскаленные докрасна валуны привело к тому, что они покрылись трещинами (Превас 84). Таким образом, скалы ослабли, люди Ганнибала смогли разбить их молотками и кирками, так что даже слоны могли пройти сквозь них.
Оттуда оставалось только спуститься по крутому склону в Италию. Это использование химии для преодоления препятствий отличает Ганнибала от большинства военных генералов. Необычный способ Ганнибала проложить себе путь вошел в историю как великое логистическое изобретение и военный триумф. Этот эпизод является примером его великого гения и новаторского мышления, которые сделали его грозным противником римлян. Если бы Ганнибал не смог пересечь Альпы, он не представлял бы такой большой угрозы для римлян.
Следующие новшества Ганнибала были за спиной у Альп в битвах при Требии и Тразимене.
Правда о пути Ганнибала через Альпы | Наука
Сразившись со своими смертельными соперниками римлянами в Испании, в 218 г. до н.э. карфагенская армия сделала ход, которого никто не ожидал. Их командующий Ганнибал провел свои войска, включая кавалерию и африканских боевых слонов, через высокий перевал в Альпах, чтобы нанести удар по самому Риму с севера итальянского полуострова. Это был один из величайших военных подвигов в истории.
Римляне предполагали, что Альпы создали надежный естественный барьер против вторжения на их родину. Они не считались с дерзостью Ганнибала. В декабре он разгромил римские силы на севере при помощи своих устрашающих слонов, танков классической войны. Следующей зимой многие животные умерли от холода или болезней, но Ганнибал пробился через Италию. В течение 15 лет он разорял землю, убив или ранив более миллиона граждан, но не взяв Рим. Но когда он столкнулся с римским полководцем Сципионом Африканским в битве при Заме в Северной Африке в 202 г. до н. э., его стратегический гений встретился с соперником. Так закончилась вторая Пуническая война, победителем которой стал Рим.
Альпийский переход Ганнибала прославлен в мифах, искусстве и кино. Дж. М. У. Тернер в 1812 году превратил это в настоящую драму, когда бушующая метель привела карфагенян в дикий смятение. Эпический фильм 1959 года о мечах и сандалиях с Виктором Мэтьюром в одноименной главной роли сделал «безумную армию слонов» Ганнибала более похожей на вежливых существ из зоопарка, которыми они, очевидно, и были.
Однако битвы не закончились победой Сципиона. Много чернил, если не крови, было пролито в яростных спорах между историками по поводу точного маршрута, по которому Ганнибал прошел через Альпы. Ответ не имеет ни малейшего значения для исторического результата, но в этом изображении слонов на заснеженных вершинах явно есть что-то, что заставляет экспертов глубоко задуматься о том, куда именно они направились.
Международная группа ученых считает, что загадка в основном решена. Его лидер, геоморфолог Билл Махани из Йоркского университета в Торонто, начал размышлять над этим вопросом почти два десятилетия назад, просматривая географические и экологические ссылки в классических текстах. Он и его коллеги только что представили неожиданные новые доказательства, подтверждающие их заявление о том, что они раскрыли путь Ганнибала.
Иллюстрация перехода Ганнибала через Альпы на слонах и лошадях. Фотография: Getty Images/Dorling Kindersley Три Пунические войны были борьбой за господство в Средиземноморском регионе двух великих торговых и военных держав третьего и второго веков до нашей эры: Карфагена и Рима.
Карфаген, бывший финикийский город-государство на территории современного Туниса, имел империю, простиравшуюся на большую часть побережья Северной Африки, а также на южную оконечность Иберии. Тогда Рим все еще был республикой, и два государства вели борьбу за власть, которая могла перерасти в открытую войну, пока римляне не уничтожили Карфаген в 146 г. до н.э.
Ганнибал, сын генерала Гамилькара, руководившего войсками в первой Пунической войне, подарил Карфагену самый славный час. Наряду с Александром Македонским, Юлием Цезарем и его заклятым врагом Сципионом он считается одним из величайших военных стратегов древнего мира, и его альпийское путешествие играет большую роль в этой репутации. Большая часть того, что мы знаем о нем, исходит из рассказов римских писателей Полибия (ок. 200–118 гг. до н. э.) и Ливия (59 г. до н. э. — 17 г. н. э.). Они заставляют это звучать по-настоящему душераздирающе.
Когда карфагенская армия поднималась из долины Роны в Галлии, она подвергалась преследованиям и нападениям со стороны горных племен, которые, зная территорию, устраивали засады, бросали валуны и вообще сеяли хаос.
При спуске карфагеняне в основном не беспокоили, но теперь самим горам угрожала смертельная опасность. Альпы круче с итальянской стороны, и путь узок, окружен пропастями.
«Из-за снега и опасностей своего пути [Ганнибал] потерял почти столько же людей, сколько и при восхождении», — писал Полибий. «Поскольку ни люди, ни животные не могли быть уверены в своей устойчивости из-за снега, любой, кто шагнул в сторону от тропы или споткнулся, потерял равновесие и упал в пропасть».
Наконец они достигли места, где тропа вдруг показалась непроходимой, как описывает ее Ливий: «Узкая скала, обрывающаяся так отвесно, что даже легковооруженный солдат вряд ли смог бы с нее спуститься, нащупывая дорогу и цепляясь за такие кусты. и пни, как представились ».
«Тропа была слишком узкой, чтобы слоны или даже вьючные животные могли пройти», — пишет Полибий. «В этот момент солдаты еще раз потеряли самообладание и были близки к отчаянию».
Ганнибал попытался свернуть по ужасающим склонам в сторону тропы, но снег и грязь были слишком скользкими.
Поэтому вместо этого он приказал своим войскам построить дорогу из щебня и после непосильного труда привел людей, лошадей и мулов вниз по склону и ниже линии снега. Другое дело со слонами — дорога была достаточно широкой за три дня. Наконец, говорит Полибий, Ганнибалу «удалось переправить своих слонов, но животные были в жалком состоянии от голода».
О том, где именно Ганнибал пересек Альпы, спорили еще во времена Полибия и Ливия. Историки девятнадцатого века спорили об этом, и даже Наполеон высказал свое мнение. Споры не утихали и сто лет спустя. Некоторые власти предложили северный путь, мимо современного Гренобля и через два перевала высотой более 2000 метров. Другие выступали за южный курс через Коль-де-ла-Траверсет — самую высокую дорогу, достигающую 3000 м над уровнем моря. А может быть, маршрут представлял собой некую комбинацию этих двух, начинаясь на севере, затем снова петляя на юг и на север?
Виктор Мэтьюр и Рита Гэм в фильме 1959 года «Ганнибал». Фотография: Alamy Южный маршрут отстаивал в 1950-60-х годах сэр Гэвин де Бир, директор Британского музея (естественной истории), опубликовавший не менее пяти книг на эту тему.
Он прочесывал классические тексты и пытался связать их с географическими свидетельствами — например, определяя переходы Ганнибала через реки по времени наводнений. «Все мы более или менее следуем по стопам de Beer, — говорит Махани.
Для Махани это началось как хобби и превратилось в любимое дело. «Я читал классическую историю с тех пор, как мне пришлось пройти через четыре года изучения латыни в старшей школе, — говорит он. «Я до сих пор вижу, как мой старый учитель латыни тычет в меня своей длинной палкой».
Он отправился искать подсказки в ландшафте. И Полибий, и Ливий упоминают, что тупик, в котором оказался Ганнибал, был создан упавшими скалами. Полибий, который получил информацию из первых рук, опросив некоторых выживших из армии Ганнибала, подробно описывает камнепад, говоря, что он состоял из двух оползней: недавний оползень поверх старых обломков. В 2004 году Махани в результате полевых поездок, аэрофотосъемки и спутниковой фотографии обнаружил, что из различных перевалов вдоль предложенных маршрутов только на Коль-де-Траверсетт было достаточно больших камнепадов над линией снега, чтобы объяснить такое препятствие.
Из этого прохода ведет старая крутая дорожка из щебня, которая, возможно, основана на той самой, проложенной инженерами Ганнибала. Более того, в 2010 году Махани и его коллеги обнаружили на перевале двухслойный камнепад, который, похоже, хорошо соответствовал тому, о чем упомянул Полибий. «Такого месторождения нет с подветренной стороны любой из других перемычек», — говорит он.
Он подозревает, что Ганнибал не собирался идти этим путем, но был вынужден избегать нижних седловин на севере из-за скопившихся там орд галлов. «Они были ничуть не хуже Ганнибала и, без сомнения, жаждали ограбить его обоз», — говорит Махани.
Свидетельства камнепада наводили на размышления. Но могли ли Махани и его команда геологов и биологов найти что-нибудь более определенное? С 2011 года они ищут торфяное болото на высоте 2580 метров в горах, чуть ниже перевала Коль-де-ла-Траверсетт. Это одно из немногих мест, где армия Ганнибала могла отдохнуть после пересечения седловины, поскольку это единственное место в окрестностях с богатой почвой, поддерживающей растительность, необходимую для выпаса лошадей и мулов.
Исследователи засучили рукава и зарылись в трясину. То, что они нашли, было грязью. И еще грязь. Не очень информативно, подумаете вы. Но грязь может кодировать секреты. Переброска армии из десятков тысяч человек с лошадьми и слонами через Альпы оставила бы чертовски беспорядок. Более двух тысячелетий спустя Махани мог бы найти его.
Торфяной материал в основном покрыт разложившимися растительными волокнами. Но на глубине около 40 см этот углеродсодержащий материал становится гораздо более нарушенным и уплотненным, смешиваясь с более мелкозернистой почвой. Эта структура свидетельствует о том, что болото взбалтывалось при формировании слоя. Этого не наблюдается ни в каких других почвах альпийских болот, и его трудно объяснить каким-либо природным явлением, таким как выпас овец или действие мороза. Но это именно то, что вы ожидаете увидеть, если мимо пройдет армия с лошадьми и слонами — скорее, как последствия неудачного года на фестивале в Гластонбери. Эта почва может быть датирована с помощью радиоуглерода, и возраст оказывается почти пугающе близким к дате 218 г.
до н.э., засвидетельствованной историческими записями как время перехода Ганнибала.
Есть даже шанс найти яйцо слоновьего цепня. Это действительно был бы горшок с золотомМикробиолог Крис Аллен
Затем исследователи отвезли образцы этой потревоженной грязи обратно в лабораторию, где они использовали химические методы, чтобы идентифицировать некоторые из ее органических молекул. К ним относятся вещества, обнаруженные в конском навозе и фекалиях жвачных животных. Кое-что из этого вещества есть в болотистой грязи, но значительно больше в взбитом слое.
Более того, этот раздел также содержал высокие уровни ДНК, обнаруженные в типе бактерий, называемых клостридиями, которые очень распространены в кишечнике лошадей (и людей). Другими словами, слой потревоженной грязи полон дерьма (возможно, не так уж и отличается от Гластонбери).
Помимо проходящей армии, нелегко понять, откуда она могла появиться — здесь живет не так много млекопитающих, за исключением нескольких овец и нескольких выносливых сурков.
Это еще не все. Микробиологи, сотрудничающие с командой, считают, что они могли найти в образцах характерное яйцо лошадиного цепня. «Есть даже возможность найти яйцо слоновьего цепня», — говорит давний сотрудник Махани, микробиолог Крис Аллен из Королевского университета в Белфасте. «Это действительно был бы горшок с золотом на конце радуги». Обидно, добавляет он, что «горшок с золотом — это на самом деле слой конского навоза». Доказательства присутствия слонов на этом месте, безусловно, были бы неопровержимыми, поскольку вы не найдете многих из них, бродящих в дикой природе в Альпах.
Тем временем Махани надеется, если найдет финансирование, провести радиолокационное обследование всей трясины и других близлежащих трясин в поисках предметов, сброшенных проходящей армией. «Мой сниффер сказал мне, что кое-что найдется, — говорит он, — монеты, пряжки для ремней, сабли, что угодно».
Если они этого не сделают, другие эксперты могут оставить за собой право судить. Патрик Хант, археолог, возглавляющий Стэнфордский проект альпийской археологии, который исследует маршрут Ганнибала с 1994 года, говорит, что ответ на загадку «остается навязчиво неуловимым». По его словам, коллегам-экспертам слишком легко привести доказательства своего предпочтительного маршрута — его команда выступает за более северный путь — но пока одни и те же методы и строгость не будут применены ко всем альтернативам, ни один из них нельзя исключать. Тем не менее, добавляет он, Махани — один из лучших геоархеологов, занимающихся этим вопросом. «Он продолжает оставаться первопроходцем в этой области, — говорит Хант, — и я хотел бы сотрудничать с ним, потому что он задает отличные вопросы».
Если Махани сможет получить убедительные доказательства, такие как химические или микробные отпечатки слоновьих фекалий, это станет кульминацией личных поисков. «Загадка Ганнибала привлекла меня огромными усилиями по переправе армии через горы, — говорит он.